Vous pensez peut-être que répondre « je suis perfectionniste » à la question classique sur vos défauts en entretien est une bonne idée. Après tout, qui n’aimerait pas être vu comme quelqu’un de rigoureux et minutieux ? Pourtant, le perfectionnisme est un véritable défaut lorsqu’il devient excessif : il peut ralentir votre travail, augmenter votre stress et vous empêcher d’atteindre vos objectifs. Dans cet article, nous explorerons ce qu’est réellement le perfectionnisme, ses différentes formes, ses pièges au quotidien et comment transformer ce trait en une force utile plutôt qu’un frein à votre réussite.
Êtes-vous perfectionniste ?
Lorsque vous vous préparez à un entretien d’embauche, la question classique peut surgir: « Pouvez‑vous me parler d’un de vos défauts ? »
Vous avez probablement l’habitude de répondre fièrement : « Je suis perfectionniste ». En pensant cela, vous espérez que ce trait sera perçu comme une qualité.
Mais un mythe mérite d’être démystifié: cette réponse, trop répandue, ne convainc plus. En entretien, elle attire l’attention et montre une intention qui peut être mal interprétée.
La raison est simple: un perfectionniste peut passer un temps infini sur des détails sans importance, ce qui peut devenir un lourd frein.
Vous vous reconnaîtrez peut‑être dans l’un de ces scénarios:
- Vous relisez un email dix fois avant de l’envoyer.
- Vous consacrez davantage de temps à la mise en forme d’un document qu’à son fond.
- Vous ne pouvez pas envoyer un tableau Excel sans avoir tracé toutes les lignes.
- Vous passez énormément de temps sur des tâches simples par peur de mal faire.
- Vous n’osez pas proposer des projets si celui‑ci n’est pas parfaitement défini.
Si vous répondez oui à l’un de ces points, il est temps de lire la suite!
Je suis perfectionniste, mais je me soigne
J’ai longtemps lutté contre le perfectionnisme, qui peut sembler être une vraie maladie handicapante. J’ai de nombreuses anecdotes qui illustrent les dégâts que cela peut causer.
Les rapports de stage illustrent parfaitement ce travers: on peut passer des heures à soigner la forme sans travailler le fond. Lorsque j’ai rédigé mon rapport de fin d’études d’ingénieur, j’ai peut‑être battu des records pour la forme: rédaction de 100 pages, avec de longues heures passées à aligner les textes, vérifier les polices, et numérotation des pages, comme si cela garantissait la qualité du contenu.
Cette tendance m’a aidé à comprendre que ces compétences ne doivent pas servir d’argument de vente en entretien, mais plutôt rester des outils au service de résultats concrets. J’ai progressivement appris à réduire ce perfectionnisme en entrant dans la vie active.
Définition du perfectionnisme
Comprendre le perfectionnisme est la première étape pour le transformer en force plutôt qu’en frein. Ce trait de caractère ne se limite pas à chercher la qualité : il peut se manifester par une exigence excessive envers soi-même ou les autres. Savoir distinguer le perfectionnisme d’une simple conscience professionnelle permet d’identifier ses effets négatifs et de mieux le gérer au quotidien.
Perfectionniste ou consciencieux ?
Si vous êtes consciencieux, vous privilégiez un travail bien fait et de qualité, sans bâcler les choses. Vous aimez prendre le temps nécessaire pour atteindre un certain niveau de qualité et vous savez établir des priorités pour éviter de vous perdre dans des détails peu importants. Vos objectifs restent réalistes et atteignables.
À l’inverse, un perfectionniste se fixe des objectifs extrêmement difficiles et peut rapidement s’enfermer dans l’échec. Vous vous lancez corps et âme dans le travail sans vous accorder de recul, et vous pouvez passer des heures sur des détails mineurs en laissant passer des informations cruciales. Vous avez aussi tendance à être peu satisfait de votre travail et à déléguer difficilement, convaincu que le travail sera mieux fait si vous le faites vous‑même.
Les 3 types de perfectionnisme
Pour bien comprendre, il est utile de distinguer trois formes de perfectionnnisme :
- Tourné vers soi: vous exigez de vous‑même une perfection inatteignable et vous vous en voulez en cas d’échec.
- Tourné vers les autres: vous attendez la perfection de votre entourage.
- Prescrit socialement: vous pensez que les autres attendent que vous soyez parfait, et vous cherchez la valeur uniquement à travers cette perfection. C’est notamment le cas lorsque les attentes familiales sont élevées.
Connaître votre type vous aidera à le combattre plus efficacement. Personnellement, je me situe dans le premier cas et j’ai appris à privilégier des livrables ponctuels et imparfaits plutôt que d’attendre la perfection absolue.
La pression de la société à devenir parfait
Les milléniaux ressentent particulièrement cette pression. Les réseaux sociaux jouent un rôle majeur dans cette dynamique: ils exposent des versions idéalisées de la vie et créent un modèle inaccessible.
Instagram met en scène des réalités idéalisées, YouTube présente des journées sans ombres, et LinkedIn invite à afficher surtout des réussites. Cette exposition constante peut nourrir l’envie de viser à tout prix l’excellence et la perfection.
Face à cela, il faut reconnaître que notre société récompense l’excellence et que cette recherche peut être ancrée dès l’enfance, jusqu’à l’entrée dans les études supérieures.
Un plan d’action simple pour devenir moins exigeant envers soi
Ci‑dessous, un plan axé sur le perfectionnisme tourné vers soi pour apprendre à être moins exigeant.
5 clés pour vous aider à être moins perfectionniste
Prendre conscience
La première étape consiste à réaliser que chercher la perfection peut devenir contre‑productif. Observe la frontière entre qualité et perfection. Si le temps consacré à l’embellissement dépasse celui consacré au fond, vous franchissez la ligne. Faites l’inventaire des effets positifs et négatifs sur votre vie, votre humeur et votre sommeil pour évaluer l’impact.
Soyez moins exigeant avec vous‑même
Définissez dès le départ le niveau de qualité souhaité et acceptez que la perfection ne soit pas l’objectif. Utilisez des critères atteignables, comme la méthode SMART (Spécifique, Mesurable, Ambitieux, Réalisable, Temporairement défini). Accordez‑vous une limite de temps pour éviter les interminables retouches.
Prenez du recul
Dans nos vies actives, il est utile de faire une pause et de considérer l’ensemble. Demandez‑vous si le travail perçu comme essentiel l’est vraiment. Pour dédramatiser, listez ce qui va bien et regardez la situation dans son ensemble plutôt que de se concentrer uniquement sur les détails.
Concentrez‑vous sur l’essentiel
Les perfectionnistes aiment l’effort, mais pas toujours l’objectif principal. Connaitre les lois du temps peut aider : la loi de Pareto propose que 80% des résultats proviennent de 20% des efforts. Une approche efficace peut donner un résultat solide sans s’épuiser sur des aspects marginaux.
Pratiquez l’autocompassion
L’autocompassion consiste à mieux se traiter après un échec, à se pardonner et à avancer. Essayez un court exercice de 15 minutes et interrogez‑vous: l’objectif était‑il réaliste pour réussir rapidement ? Que puis‑je apprendre de cet échec ? Puis‑je retenter ? Suis‑je seul responsable ? Ai‑je manqué de chance ?
Voici mon expérience personnelle: le déclic peut arriver tardivement, mais il est possible. Dans le monde professionnel, il est difficile d’être strictement perfectionniste lorsque le temps est précieux et les délais sont imposés. Le travail exige des livrables dans les délais; adopter une approche consciencieuse, plutôt que perfectionniste, peut être plus efficace.
Faites le choix aujourd’hui de devenir consciencieux et non parfait.